“钟掌柜，”周恒收回目光，“顺着这线，去坑边看看。”

钟九抬头看了看天，日头还高。

“白天，那些东西弱，是个时候。”他点头，又皱眉，

“可这黑线牵进去，就是人家的地盘。都警醒着点，跟紧我，别乱走。”

大壮把墨斗线重新缠好，二猴抓起装糯米的袋子，苏晚收了红袖，跟在周恒身侧。

一行人顺着那串黑线，往南，往万人坑走。

越走越偏，路边的荒草，长得比人高。

没走多远，前头传来一阵撕心裂肺的哭声。

周恒扒开荒草一看。

路边一座矮土坡上，跪着个妇人，三十来岁，发髻散乱，穿着件打满补丁的旧布衫，正对着前方，一边哭，一边拿双手，在地上刨。

她面前，是一片望不到头的洼地。

洼地里，东一个土包，西一个土包，有的连土包都没有，露出半截发黑的胳膊、一只破鞋。

风一吹，一股子腐臭，混着烧纸的烟味，呛得人直恶心。

成群的乌鸦落在洼地边上，见人来了，“呱呱”叫着，扑棱棱飞起来，遮了半边天。

那妇人却像没听见、没闻见，只顾着哭，只顾着刨。

“栓子……我的栓子啊……”

“你应娘一声……你在哪儿啊……”

钟九瘸着腿走过去，声音放软了些。

“他嫂子，又来找了？”

那妇人抬起头，一张脸哭得红肿，眼里全是血丝，她看见钟九，像看见救命稻草，连滚带爬过来，一把抓住他胳膊。

“钟掌柜，你是好人，你再帮我找找……”她语无伦次，“我给你磕头，给你当牛做马……”

“使不得。”钟九连忙扶住她，叹气，“这坑里，前前后后埋了上万人，你让我上哪儿，给你找一个栓子。”

“我知道难找……”秀姑眼泪直往下掉，“可我就这一个娃。他爹前年叫炮子儿崩了，就剩我们孤儿寡母。”

“上个月黑虎营抓夫，他说去给人挑水，挣口吃的，这一去……”

“那天他还说，娘，你咳嗽半个月了，我挣了钱，给你抓副药。”秀姑眼泪砸在地上，“我那傻娃，街坊家的小子都躲进了地窖，他偏不，他说，躲了，娘的药咋办。”

她再也说不下去，蹲在地上，呜呜地哭。

“有人说，这一仗死的人，都埋这儿了。我得找，活要见人，死……我也得把他骨头，捡回去，葬在他爹脚边。”

“我不能叫他一个人，在这坑里，跟一堆不认识的人，挤着。”

秀姑哭着哭着，目光落在周恒身上，忽然想起什么，猛地抬头。