他们骂他是“守破鞭子的叫花子”，骂他是“没人要的野狗”。

他的父亲想要护着他，却被那些世家家主拦住，只能眼睁睁地看着他受辱。

那天晚上，父亲抱着他，哭了一夜。

父亲说，是他没用，没有保护好他。

是李家没用，让他受了这么大的委屈。

他想起了爷爷去世的时候。

整个京城，没有一个官员前来吊唁。

只有几个老仆，陪着爷爷走完了最后一程。

下葬的时候，连一口像样的棺材都没有。

礼部的人说，太师府早就名存实亡了，没必要浪费那个精力。

他跪在爷爷的坟前，发誓一定要重振李家荣光。

一定要让所有看不起李家的人，都跪在他的面前。

他想起了自己寒窗苦读二十年，考中进士的时候。

所有人都惊呆了，他们没想到，太师府的后人竟然还能考中进士。

可结果呢？

吏部因为他是太师府的后人，不敢重用他。

把他外放去了南疆最偏远的一个县，当一个小小的主簿。

那个地方瘴气横行，毒虫遍地。

他在那里待了五年，兢兢业业，把那个县治理得井井有条。

百姓们都很爱戴他，给他送了无数的万民伞。

可朝廷，从来没有看过他的功绩。

从来没有想过，要把他调回京城。

最后，还是因为他生了一场重病，差点死在那里。

他才不得不辞官，回到了那个破败的太师府。

他想起了这些年，他走在京城的街道上。

所有人都用异样的眼光看着他。

他们在背后指指点点，窃窃私语。

“看，那就是太师府的那个傻子。”

“守着一根破铁鞭，还真把自己当个人物了。”

“听说他穷得都快揭不开锅了，真是可怜。”

这些话，像一把把尖刀，狠狠刺在他的心上。

让他夜不能寐，让他痛不欲生。

他想起了王景文给他许诺的那些好处。

当朝太师，位列三公之首，总领朝政。

三千户江南最肥沃的食邑，每年数百万两的赋税。

十万两白银重建太师府，一百名禁军守护府邸。

李家子弟年满十六岁，直接入朝为官，五品以下随便挑。

这些，都是他梦寐以求的东西。

这些，能让他彻底摆脱现在的屈辱和落魄。

能让李家，重新站在大尧的权力顶峰。

能让所有曾经嘲笑过他、看不起他的人，都仰望着他。

一边是祖训，是公义，是李家三百年的清誉。

一边是荣光，是权势，是他一辈子都渴望的东西。

一边是坚守本心，继续做那个无人知晓的摆设。

一边是违背祖训，却能让李家重现昔日的辉煌。

李玄成的心里，再次陷入了激烈的挣扎。

他的额头，渗出了密密麻麻的冷汗。

他的身体，也开始微微颤抖起来。

他抬起头，看向广场西侧的五大世家。

王渊正对着他，偷偷地使了个眼色。

眼神里满是威胁和利诱。

郑坤和李嵩，也都紧紧地盯着他。

手里的拳头，攥得紧紧的。

那眼神仿佛在说，如果你敢反悔，我们就让你和整个李家，万劫不复。

李玄成的心里，又是一紧。

他知道，五大世家是什么样的人。

他们心狠手辣，不择手段。

如果他今天敢反悔，不帮他们。

他们绝对不会放过他。

他们会想尽一切办法，毁掉他，毁掉整个李家。

到时候，他不仅得不到任何好处。

反而会落得一个身败名裂的下场。

甚至，连这个破败的太师府，都保不住。

可如果他帮了他们。

他就能得到他想要的一切。

就能让李家，重新崛起。

就能洗刷这么多年来所受的所有屈辱。

至于祖训，至于公义，至于清誉。

在实实在在的权势和荣光面前，又算得了什么呢？

只要能让李家重振荣光。

就算是背负千古骂名，又有何妨？

反正，历史都是由胜利者书写的。

只要他成功了，以后谁还会记得，他今天做过什么？

李玄成的眼神，渐渐变得坚定起来。

他深吸了一口气，握紧了手里的打王金鞭。

他决定了。

他要选择权势，选择荣光。

他要帮五大世家，废黜萧宁。

他要让李家，重现昔日的辉煌。

他要让所有看不起他的人，都付出代价。

就在他准备开口，宣布萧宁的“罪状”的时候。

一个平静的声音，突然从高台上传了下来。

“太师后人，金鞭侍郎。”

萧宁的声音不大，却清晰地传遍了整个广场。

“情况就是这样了。

是非曲直，相信李侍郎心里自有公断。

具体做何等判断，就看李侍郎的了。

朕，相信你。”

萧宁的话音落下，全场再次陷入了死一般的寂静。

所有人的目光，再次齐刷刷地投向了李玄成。

这一次，目光里的压力，比之前更重了十倍。

萧宁没有为自己辩解一句。

也没有逼迫他做出任何选择。

只是平静地告诉他，相信他。

把所有的选择权，都交到了他的手里。

李玄成猛地抬起头，看向高台上的萧宁。

萧宁正静静地看着他，眼神里没有丝毫的波澜。

那眼神里，没有愤怒，没有怨恨，也没有失望。

只有一种淡淡的，了然一切的平静。

仿佛无论他做出什么样的选择，萧宁都能坦然接受。

这一刻，李玄成的心里，像是被什么东西狠狠撞了一下。

他突然觉得，自己是那么的渺小，那么的卑劣。

萧宁身为皇帝，手握天下生杀大权。

却能如此平静地面对这场针对他的阴谋。

如此信任地把选择权交给他这个陌生人。

而他呢？

他口口声声说要重振李家荣光。

却为了一己之私，不惜背叛祖训，陷害忠良。

不惜把天下百姓，重新拖入战乱之中。

他和那些他最痛恨的、为了权力不择手段的世家败类，又有什么区别？

父亲的话，再次在他的耳边响起。

“金鞭所向，只问公义，不问权势。”

“如果有一天，我们李家为了一己之私，滥用金鞭。

那我们就不配做李泰的后人，不配拥有这根打王金鞭。”

是啊，他不配。

如果他今天真的挥起金鞭，打向了这个一心为民的好皇帝。