晨雾未散，山间空气湿冷。周家祖坟所在的缓坡，松柏森然，本应肃穆安宁，此刻却透着一股难以言喻的阴郁和潮湿。

周永年听闻林墨要挖开一点封土查看，脸色变了变，但看着祖坟的惨状和林墨笃定的眼神，终究一咬牙，对身后两名精悍护卫点了点头：“周勇、周武，听林司察吩咐。”

两名护卫应声上前，放下竹篮，取出铁锹。他们都是周家旁支子弟，忠诚可靠，胆气也壮。

“不必深挖，只挖开潮湿、松动最明显的那处侧面，约一尺见方，深及一尺半即可，小心些，莫要损坏棺椁。” 林墨指着周老太爷坟茔侧面一处颜色明显发暗、泥土疏松的地方吩咐道。同时，他示意其他人退开几步。

两名护卫对视一眼，深吸口气，开始动手。铁锹插入泥土，发出“噗嗤”的闷响，泥土比预想的更加湿软粘腻。随着泥土被挖开，一股更加浓郁的土腥味混杂着淡淡的腐臭味弥漫开来。

挖了不到一尺深，周勇的铁锹似乎碰到了硬物，发出“喀”的一声轻响。他小心地拨开周围的湿泥，露出下方灰白色的东西——不是棺木，而是一层白色的、如同石膏般的硬壳，上面布满了细密的孔洞。

“这是……” 周永年上前一步，脸色发白。

“是蚁巢的外壳，而且已经钙化变硬了。” 林墨蹲下身，用手指捻了一点硬壳碎屑，放在鼻前嗅了嗅，又仔细观察那些孔洞。“白蚁通常筑巢于地下或朽木中，但将巢穴筑到坟茔封土内部，且如此靠近棺椁，实属罕见。看这硬壳的厚度和钙化程度，蚁群在此活动绝非短期，至少已有一两年，且规模不小。”

他示意护卫继续小心清理周围的泥土。随着清理，一个更大的、不规则的白色硬壳结构显露出来，像一张扭曲的网，紧贴着封土内部，甚至能看到几条粗大的、被泥土半填充的通道，蜿蜒伸向坟茔更深处和……侧下方的土层。

“林司察，你看这里！” 周武用铁锹拨开另一侧挖开的泥土，指着下方。只见那里泥土颜色更深，几乎成了黑褐色，触手冰凉湿滑，还渗着细细的水珠。“下面……下面好像在渗水！”

林墨心头一沉，他最担心的情况出现了。他伸手探入那潮湿的泥土深处，指尖传来刺骨的寒意和滑腻感。他捻起一点泥土，凑到眼前，只见泥土中混杂着细小的白色蚁卵和已经死去的白蚁尸体，还有一股难以言喻的、如同烂泥潭底般的腐朽腥臭。

“阴湿煞气侵染，滋生了异变的蚁群。蚁群蛀蚀封土，破坏地气稳定，更打通了地下水的渗透通道。” 林墨站起身，语气凝重，“周老爷，这坟茔下方，恐怕已经被水汽严重浸润，甚至可能有暗流**经过，破坏了原本干燥的地基。封土松动、碑座开裂，皆源于此。至于守山人所闻的异响，或许是水流、蚁群活动，或地基层轻微变动所致。而白影、哭声，可能是阴湿煞气积聚，影响了人的神智，产生的幻觉，或是……被吸引而来的某些不洁之物。”

“水？暗流？” 周永年脸色惨白，“这……这怎么可能？当年点穴的高人明明说过，此地干燥高爽，绝无水患之虞！而且，坟地地势不低，山涧在另一侧，隔着山脊……”

“这正是关键。” 林墨目光锐利，看向西北方山涧的方向，“按理说，山涧的水，不该影响到这里。除非……” 他顿了顿，“除非水流的方向，或者地下的水脉，发生了改变。走，去山涧那边看看。”

一行人离开坟地，穿过一片稀疏的林地，向下坡走去。越靠近山涧，空气越发潮湿，草木也愈发茂盛，藤蔓纠缠。走了约一刻钟，潺潺水声渐近，一条宽约丈余的山涧出现在眼前。水流不算湍急，但水质看起来颇为清澈，涧底是碎石和水草。

林墨没有贸然靠近，而是先站在涧边高处观察。山涧自西北蜿蜒而来，在靠近周家坟地所在山坡的北侧时，拐了一个弯，向东南流去。从表面看，山涧与坟地所在的南坡，确实隔着一道不高的、长满灌木的山脊，直线距离约有两三百步。

“周老爷，这山涧，往年水量如何？水质可有变化？” 林墨问。

周勇答道：“回林司察，往年山涧水量没这么大，尤其是秋冬季节，水流很小。但去年夏秋雨水多，入冬后水流也没见小多少。至于水质……以前很清，可以直接喝。去年开始，有时会有些浑浊，尤其下雨后，但很快就清了，倒没太在意。”

林墨点点头，沿着山涧岸边，向上游方向走了几十步，仔细观察两岸的土壤、植被，以及水流冲刷的痕迹。然后，他又折返，向下游走去，目光在拐弯处附近的山体、石壁、树根上仔细搜寻。

周永年和两名护卫跟在他身后，不明所以，但也不敢打扰。

忽然，林墨停下脚步，目光锁定在山涧拐弯处内侧、靠近南坡山脚的一片茂密藤蔓后面。那里似乎有人工修葺过的痕迹，几块大石头堆叠在一起，缝隙处用灰浆抹平，虽然被藤蔓和青苔覆盖了大半，但形状规整，不像是天然形成。

“周勇，周武，用刀劈开那些藤蔓，小心些，看看石头后面。” 林墨吩咐道。

两名护卫抽出腰间短刀，上前利落地斩断藤蔓。随着藤蔓被清理，一个约半人高、被乱石和泥土半封堵的洞口显露出来。洞口边缘整齐，有明显的人工开凿痕迹。更引人注目的是，洞口附近的土壤和岩石，颜色发暗，长满了厚厚的、湿滑的青苔，与周围环境明显不同。一股带着土腥和淡淡腥味的湿冷气息，从洞内幽幽传出。

“这……这是……” 周永年瞪大了眼睛，“这里怎么会有个洞？像是……像是水渠的入口？”

林墨没有说话，他走到洞口边，蹲下身，仔细观察。洞口内壁潮湿，有水渍浸润的痕迹，但此刻并无水流流出。他捡起一根长树枝，探入洞内搅动，树枝前端立刻沾满了黑褐色的、带着腐殖质和腥味的淤泥。他将树枝抽出，凑近闻了闻，眉头紧锁。

“这不是天然洞穴，是人工开凿的暗渠或泄水口。” 林墨沉声道，“看这青苔和水渍，这暗渠近期仍有水流通过，或者至少，非常潮湿。洞口被人为用石块和泥土堵塞了大部分，但并未完全封死，仍有缝隙。”

他站起身，望向山涧对岸，又看了看暗渠洞口朝向——正是周家祖坟所在南坡的方向。

“如果我没猜错，” 林墨指着暗渠洞口，又指向山坡，“这条暗渠，很可能通往山体内部，甚至可能……连通到坟地所在山坡的地下。有人，在上游某处，改变了部分山涧的水流，将其引入这条暗渠。暗渠将水，尤其是带着山间腐殖质和阴湿之气的水，导入了坟地所在山坡的地下！”

“水流（或水汽）沿着土壤缝隙、或原本存在的裂隙、孔洞渗透，导致坟地地下变得潮湿阴冷，破坏了原本干燥的地气，形成阴湿煞地。这种环境，极易滋生喜阴湿、蛀蚀力强的特殊白蚁，也就是我们在坟地看到的那种。白蚁在此筑巢，进一步蛀空土壤，破坏坟基，导致封土松动、碑座开裂。而阴湿煞气积聚，又会影响靠近之人的心神，产生幻觉、惊悸，甚至引来不洁之物。”