黑影沉思片刻，点头：“属下这就去。”

半个时辰后，城北驿馆后院。

一名灰袍男子立于檐下，身形瘦高，帽沿遮脸，只露出棱角分明的下巴。双手藏于袖中，纹丝不动。

严少游披着斗篷匆匆赶来，身后仅随一人。他在三步之外站定，环顾四周确认无人后，才开口：“使者先生，久等了。”

灰袍人未动，亦未语，只淡淡问了一句：“这么晚找我，何事？”

语气冷峻。

严少游脸上掠过一丝怒意，终究压下。他知道此刻不能逞强。他从怀中取出一封信，递上前：“这是陈砚近十日进出宫门的时间与路线，还有他在灵政司留下的几处疏漏。若你们有意动手，眼下正是良机。”

灰袍人不动。

“我知道你们不愿轻举妄动。”严少游沉声道，“但他若再往上走，迟早会威胁到你们。与其等他羽翼丰满，不如趁现在将他压制。”

“你已被罢官。”灰袍人终于开口，“一个失势之人，拿什么谈合作？”

“我虽无官职，但我父仍是首辅。”严少游咬牙道，“我在朝中有耳目，在外亦有人脉。我能提供情报，也能制造混乱。你们只需借机行事即可。”

灰袍人沉默良久。

风穿庭院，卷起落叶。檐下铃铛轻响一声。

他终于抬手接过信封，指尖冰凉。

“我们可以帮你一次。”他说，“但仅此一次。事成之后，功劳归你，风险也由你承担。我们不会留下任何痕迹。”

“可以。”严少游嘴角浮起冷笑，“只要他倒下，其余皆无所谓。”

“还有一条。”灰袍人目光如刃，“若你泄露此事，或企图利用我们达成其他目的，后果你知道。”

严少游点头：“我只为复仇，别无他念。”

两人不再言语。灰袍人收起信封，转身离去，身影迅速隐入薄雾之中。

严少游伫立原地，未动分毫。风吹起衣角，他紧握双拳，眼中恨意翻涌。

“陈砚……你以为你赢了？”他低声呢喃，“这才刚开始。”

而此时，帝都东城，官署偏厅。

陈砚刚刚批完最后一份文书。红笔圈出重点，写下数语批注，合上卷宗，轻轻吐出一口气。

“总算忙完了。”他自言自语，端起茶杯啜了一口凉茶。

门外脚步轻响，一名小吏探头进来：“陈大人，该用午饭了，您要去食堂吗？”

“不去。”陈砚摇头，“我回家吃点东西，歇一会儿再来。”

小吏点头退下。

陈砚活动手腕，将几份要紧文书锁入柜中，穿上外衣出门。阳光正好，洒在脸上暖洋洋的。他沿着熟悉的路往回走，途经药铺时，听见里面有人说话。

“听说了吗？严家公子被罢官了。”

“活该！仗着他爹横行霸道，早该收拾了。”

“这事跟新来的陈大人有关吧？”

“可不是嘛，听说就是他在朝堂上揭的短。”

陈砚听着，脚步未停，面上也无波澜。他知道迟早会有议论，也知道有人恨他。但他不在意。

只要所行之事无愧于心，被人骂几句又如何？