然而，此时的圣上早已被怒火冲昏了头脑，再加上张晓等人的轮番进谗，以及那些“确凿”的证据，让他对林琰产生了怀疑。圣上面色阴沉，冷冷地说道：“林琰，你手握兵权，镇守边境，却让粮草被劫，将士受苦，如今证据确凿，你还敢狡辩？朕念你往日有功，暂不处置你，即日起，削去你的兵部尚书之职，打入天牢，待查明真相后，再作处置！”

林琰百口莫辩，只能眼睁睁地看着侍卫将自己押出大殿，打入天牢。那一刻，他心中充满了悲愤与不甘，他看着朝堂之上张晓那副得意洋洋却又故作惋惜的模样，终于明白，自己从头到尾都被张晓算计了。天牢阴暗潮湿，墙壁上布满了青苔，空气中弥漫着腐朽的霉味和血腥味，与昔日兵部尚书府的繁华形成了鲜明的对比。林琰被关在一间狭小的牢房里，手脚戴着沉重的枷锁，身上的官袍早已被污损，可他的脊梁依旧挺直，眼中的光芒从未熄灭。他知道，自己不能就这么认输，他必须找出证据，洗清自己的冤屈，揭穿张晓的阴谋，否则，不仅自己会死不瞑目，边境的将士也会因粮草短缺而陷入更大的危机，大靖的江山也会因此受到威胁。

张晓见林琰被打入天牢，心中大喜，可他并没有就此罢休。他深知，林琰为人坚韧，且在军中威望极高，若是不彻底斩草除根，等到他找到证据，翻身之日，便是自己的死期。于是，他又施下了更恶毒的死计——买通天牢的狱卒，让其在林琰的饭菜中下毒，神不知鬼不觉地将他害死，然后对外宣称，林琰是“畏罪自杀”，这样一来，便可以一了百了，永绝后患。

狱卒收了张晓的重金，便按照他的吩咐，在林琰的饭菜中下了慢性毒药。这种毒药无色无味，服用后起初没有任何症状，可随着时间的推移，毒性会慢慢发作，最终让人七窍流血而亡，且死后没有任何痕迹，很难被人察觉。林琰起初并未察觉饭菜有异样，接连服用了几日之后，他渐渐感觉到身体有些不适，浑身乏力，头晕目眩，偶尔还会咳出血来。他心中顿时警觉起来，他知道，张晓一定不会放过自己，这饭菜中，必定下了毒。

为了保住自己的性命，找出张晓的罪证，林琰开始假装中毒身亡，暗中观察狱卒的一举一动，寻找逃脱的机会。他故意装作病情加重，卧床不起，气息微弱，甚至偶尔会陷入昏迷状态。狱卒见此情景，以为毒药已经起了作用，便放松了警惕，时常在牢房外谈论张晓的阴谋，言语中透露着张晓如何篡改账目、如何买通他们、如何与蛮族勾结等细节。林琰将这些话一一记在心中，他知道，这些都是揭穿张晓阴谋的关键证据。

与此同时，林琰的忠心下属也没有放弃营救他。林琰被打入天牢后，他的副将赵毅便暗中联络了一些忠于林琰、看清张晓真面目 的将领和官员，开始暗中调查此事。赵毅深知，张晓心思缜密，布置的阴谋天衣无缝，想要找到证据，绝非易事。他效仿梅长苏“借势”的谋略，一边暗中调查粮草被劫的真相，寻找张晓与蛮族勾结的证据；一边联络朝中正直的官员，让他们在圣上面前为林琰求情，拖延时间，为调查争取机会。

赵毅带人前往边境，仔细勘察了粮草被劫的现场，发现现场的痕迹并非偶然，而是有人故意布置的，地上的马蹄印既有蛮族的，也有大靖士兵的，显然是有人里应外合。随后，赵毅又找到了被张晓买通的运输队队长，对其晓以利害，动之以情，终于让他幡然醒悟，说出了真相——他是被张晓威逼利诱，才故意放弃抵抗，任由蛮族劫走粮草，并且编造了林琰通敌的供词。运输队队长还交出了张晓给他的重金和书信，这些都是张晓陷害林琰的铁证。

与此同时，林琰在天牢中也找到了逃脱的机会。他趁狱卒放松警惕，假装昏迷，趁狱卒进入牢房查看时，突然发力，挣脱了枷锁，制服了狱卒，然后换上狱卒的衣服，悄悄逃出了天牢。逃出天牢后，林琰没有丝毫停留，立刻前往与赵毅约定的地点，与赵毅汇合。当林琰看到赵毅找到的证据时，心中百感交集，他知道，洗清冤屈、揭穿张晓阴谋的时刻，终于到了。

此时的张晓，正沉浸在即将复仇成功的喜悦之中。他以为林琰已经中毒身亡，心中的大石终于落地，便开始着手谋划下一步的行动——联络前朝残余势力，趁机发动叛乱，颠覆大靖王朝，拥立前朝的残余皇子登基，自己则可以凭借拥立之功，重新成为驸马，权倾朝野。他甚至已经暗中准备好了叛乱的兵力和粮草，只等一个合适的时机，便要举兵谋反。

可张晓万万没有想到，林琰竟然没有死，而且还带着证据，重新出现在了京城。这一日，圣上再次召集众臣议事，张晓正准备上奏，提议拥立前朝皇子，发动叛乱，林琰却带着赵毅和证据，突然闯入了大殿。“陛下，臣回来了！臣有证据，证明自己的清白，也证明张晓是前朝余孽，意图谋反，陷害臣，危害大靖江山！”林琰的声音铿锵有力，回荡在大殿之中，让在场的众臣都大惊失色。