“但我爹说了，怕也得去。”张懋坐下来，“我爹说，当将军的人，不是不怕死，是怕了还敢上。”

赵石头沉默了一会儿。

“你爹说得对。”

张懋看着他，忽然伸出手。

“赵石头，以前是我不对。你是个好样的。”

赵石头看着那只手，愣了很久，然后握住了。

“你也是。”

两个年轻人对视一眼，都笑了。

格根的帐篷里，她也没有睡。

她坐在铺位上，面前放着那幅舆图——朱祁镇让她画的那幅。她拿着笔，一笔一划地修改，很慢，很认真。

画到一半，她停下来，看着舆图上那片熟悉的草原。

斡难河、克鲁伦河、阿尔泰山……每一座山，每一条河，都是她从小长大的地方。

她忽然想起小时候，父汗带着她在草原上骑马。风从耳边吹过，草浪一波一波地翻滚，像绿色的海。父汗说，总有一天，瓦剌的铁骑要踏遍天下。

现在父汗跑了，族人死了，她成了俘虏。

而她正在帮那个杀了她族人的人画舆图。

格根闭上眼睛，深吸一口气。

然后她睁开眼，继续画。

画着画着，她的手忽然停住了。她想起那个人蹲下来跟她平视的样子——草原上的贵族从不这样，他们看人永远是居高临下。她想起他给她的那盘羊肉，按草原的法子做的，味道像极了小时候。她想起他在伤兵营里蹲下来，给一个断了腿的士兵擦汗，眼神里没有怜悯，只有一种很深的认真。

她不懂那个人。他杀人，眼都不眨。但他对士兵好，对百姓好，甚至对她这个仇人也好。他到底在想什么？

帐篷外传来脚步声。

“格根。”

是朱祁镇的声音。

格根放下笔，站起来。

朱祁镇掀开帐帘走进来，穿着一身便服，手里提着一个食盒。

“还没睡？”

“睡不着。”

朱祁镇把食盒放在桌上，打开。里面是一盘羊肉，一壶奶茶。

“伙房做的。朕让他们按草原的法子做的，你尝尝。”

格根看着那盘羊肉，愣住了。

“你……专门让人做的？”

“朕明天要出征，你跟着去。”朱祁镇坐下来，“所以你得吃饱。”

格根坐下来，拿起一块羊肉，咬了一口。

羊肉很嫩，带着一股熟悉的膻味，像小时候在草原上吃的味道。

她的眼眶忽然红了。

“怎么了？”

“没怎么。”格根低下头，把眼泪逼回去，“只是……很久没吃过这个味道了。”

朱祁镇没有说话，只是看着她。

格根吃完了那块羊肉，喝了一口奶茶。

“你为什么要带上我？”

“因为你是瓦剌人。因为你懂骑兵战术。因为你在草原上长大，知道怎么打骑兵。”

“你不怕我跑？”

“你会跑吗？”

格根沉默了。

“你跑了，能去哪儿？草原回不去了，你的父汗不会要你。你的族人死了，你的男人跑了。你一个人，能去哪儿？”

格根的手在抖。

“所以你吃定我了？”

朱祁镇笑了。

“朕不是在吃定你。朕是在给你一个机会。帮朕打赢这一仗，朕给你自由。”