身后，议论声像潮水一样涌来，但他没有回头。

“云中王……总领并州北部军政……这……”

“那可是数千里之地……数千里啊……”

“陛下这是……把半个北方都给了他……”

“嘘——小声点……”

……

刘衍走在前面，那些议论声跟在后面，像一群嗡嗡作响的苍蝇。

他不疾不徐地走着。靴子踩在青石地面上，发出沉稳而有节奏的声响。

殿门外，阳光刺眼。

李存孝站在台阶下，看见刘衍，他马上迎了上来。

“存孝，你先回驿馆。陛下召我觐见。”

“喏。”

刘衍整了整衣冠，跟着引路的黄门侍郎。

穿过一重又一重宫门，沿着长长的回廊，向嘉德殿走去。

嘉德殿比德阳殿小得多，也安静的多。

殿中没有百官，只有灵帝一个人坐在御案后。

面前摊着一卷竹简，手里捏着一支笔，却半晌没有落下。

刘衍走进殿中，躬身行礼：

“陛下。”

灵帝抬起头，看了他一眼，把笔放下，指了指旁边的胡凳：

“坐。”

“谢陛下！

刘衍谢过，端端正正地走上前坐下。

“子安。”

灵帝声音略带沙哑：

“你知道我为什么封你为云中王吗？”

刘衍微微欠身：

“臣愚钝，请陛下明示。”

灵帝没有直接回答，而是站起身，走到墙上悬挂的舆图前。

他的手指落在汝南的位置上，又移到陈国，再移到云中。

“袁隗请封你为王，你以为是好意？”

刘衍沉吟了一下：

“袁后将军素来沉稳，他主动提出封王，臣……也略有疑惑。”

灵帝冷笑了一声：

“他当然不是好意。”

灵帝转过身看着刘衍：

“袁隗是汝南袁氏的家主。汝南在哪里？在豫州。陈国在哪里？也在豫州。陈国在汝南北面，离汝南太近了。”

他的手指在舆图上点了点：

“你是陈王刘宠的嫡子，更是独子，将来必定是下一任陈王。”

“陈国是中原膏腴之地，人口众多，物产丰饶。袁家的根基在汝南，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”

刘衍的目光微微一动。

灵帝继续道：

“所以他主动提出封你为王。表面上，是替你请功，让你承他的情。实际上……他是想把你的封地换到别处去。”

他的手指从陈国一路向西，越过洛阳，越过河东，越过并州，落在云中：

“这个地方，他想好了。云中。边郡，苦寒之地，地广人稀。把你封到云中，陈国就没有了继承人，陈王这一脉自然断绝。”

“中原膏腴之地，少了一个能打的刘姓诸侯王，对他袁家只有好处。”

灵帝收回手指，走回御案后坐下，端起茶碗抿了一口：

“一举三得！表面上拉拢了你，实际上把你的封地从好换差，又能让你远离汝南。袁隗这个人，算盘打得精得很。”

刘衍沉默了片刻，然后缓缓开口：

“陛下圣明。臣……确实没有想到这一层。”

他这话半真半假。

袁隗的算计他并非全无察觉。

但灵帝能看得如此透彻，倒是让他对这位皇帝又多了几分敬意。

一个被天下人视为昏君的人，其实什么都看得明白。