"万岁爷的刀，迟早要落到咱们头上。"

"与其坐以待毙，不如主动出击。"

"主动出击？"官员的眼睛眯了起来，"你的意思是……"

"咱们也学钱大人，主动向万岁爷表忠心。"来人压低声音，"弹劾那些已经倒下的同党，揭发他们的罪行。"

"这样，万岁爷或许会饶咱们一命。"

官员沉默了。

他知道来人的意思。

这是要他们也背叛同党。

可他们能怎么办呢？

东林党已经完了。

钱谦益都低头了。

他们这些小鱼小虾，还能翻出什么浪来？

"好。"官员终于下定决心，"明日，我就上折子。"

"把咱们知道的事情，全都抖出来。"

来人如释重负："大人英明。"

消息传到朱由检耳中时，他正在御书房里批阅奏折。

"万岁爷，"王承恩低声道，"又有人上折子弹劾东林党了。"

"哦？"朱由检放下朱笔，"是谁？"

"是东林党的几个外围成员。"王承恩道，"他们把东林党内部的事情，全都抖出来了。"

朱由检的嘴角勾起一抹笑意。

这就是朕想要的效果。

朕不杀人，朕只是让你们自己崩溃。

让你们自己背叛同党。

让你们尝尝被出卖的滋味。

这是朱由检接下来要考虑的问题。

他知道，钱谦益虽然低头了，但东林党的余党还在。

那些墙头草，还在观望，还在等待。

朕要做的，是让他们彻底死心。

让他们知道，东林党已经完了。

让他们知道，只有效忠朕，才有活路。

"王承恩。"

"奴婢在。"

"传朕旨意，让魏忠贤继续查。朕要知道，还有多少东林党余孽在暗中活动。"

"朕要把他们一网打尽。"

这个问题的答案，朱由检已经想好了。

不是屠杀，而是瓦解。

朕要让他们自己崩溃，自己倒下。

这才是最高明的手段。

而在钱谦益的府邸里，这位东林党魁正在经历人生中最黑暗的时刻。

他的书房里摆满了酒坛。

地上散落着他刚刚写完的诗句，每一首都是悲愤交加之作。

"天倾东南，地陷西北。"

"君子道消，小人道长。"

"吾辈何辜，遭此横祸？"

他一边写，一边流泪。

这个曾经意气风发的东林党魁，如今成了一个被命运抛弃的老人。

"大人，"一名老仆走进来，"您该歇息了。"

"歇息？"钱谦益抬起头，目光涣散，"本官还有什么脸面歇息？"

"本官背叛了同党，出卖了朋友。"

"本官是东林党的罪人，是天下士人的耻辱！"

他猛地站起身，将桌上的酒坛摔在地上。

"万岁爷！"

"你赢了！"

"本官输得心服口服！"

老仆跪在地上，不敢说话。

他从小看着钱谦益长大，从未见过这位大人如此失态。

"大人，"他低声道，"您要保重身体啊。"

"身体？"钱谦益惨笑一声，"本官还要身体做什么？"

"东林党没了，本官的仕途也完了。"

"接下来，万岁爷要收拾的就是魏忠贤。"

"等魏忠贤也完了，朝堂上就只剩下万岁爷一个人了。"

"到时候，本官这颗人头，迟早也要落地。"

他仰天长叹，泪水夺眶而出。

"天亡我东林，非战之罪也！"

而在京城的其他地方，东林党的残余势力也在暗中活动。

有人在联络旧友，试图重整旗鼓。

有人在销毁证据，试图逃脱追查。

还有人在暗中投靠新的靠山，试图另寻出路。

可他们不知道的是，万岁爷的眼线，早就盯上了他们的一举一动。

"大人，"一名锦衣卫百户向骆养性禀报，"东林党的余孽又开始活动了。"

"哦？"骆养性的眼睛眯了起来，"在做什么？"

"有人在联络旧友，有人在销毁证据。"百户道，"要不要现在动手？"

"不急。"骆养性摇摇头，"让他们先蹦跶几天。"

"等他们把该做的事都做了，咱们再一网打尽。"

"是！"

骆养性端起茶杯，轻轻吹了吹。

"对了，还有一件事。"他忽然想起什么，"万岁爷让本官盯着钱谦益，本官发现了一些有趣的动向。"

"什么动向？"

"昨夜，有人在钱府后门秘密进出。"骆养性压低声音，"本官的人跟了一段，发现他们去了城西的一处宅院。"

"那宅院是谁的？"

"户部左侍郎周延儒的别业。"

百户吃了一惊："周大人？他不是刚刚投靠了魏公公吗？怎么又和钱谦益搅在一起？"

骆养性冷笑一声："这些人，哪个不是脚踩两只船？"

"万岁爷让本官盯着他们，本官倒要看看，他们还能翻出什么浪来。"

"那大人，咱们要不要向万岁爷禀报？"

"不急。"骆养性放下茶杯，"本官要先查清楚，他们到底在密谋什么。"

"等证据确凿了，再一网打尽。"