沈康打量着这个老头。拉达克里希南。这个名字他有印象——前世做南亚研究的时候，在档案里见过。因陀罗独立初期的教育家、哲学家，后来也当过总统。但那是很多年后的事。现在的拉达克里希南，应该是总统府的高级顾问，黑尼鲁的私人智囊。

一个哲学家跑来当特使，这事本身就透着一股不寻常。

“请坐。”沈康指了指桌前的椅子，“拉达先生远道而来，辛苦了。”

拉达克里希南也微微示意之后，就坐了下来，把拐杖靠在桌边，然后从怀里摸出一个布包，打开，里面是一小撮茶叶。他把茶叶凑到鼻尖闻了闻，眯起眼。

“阿萨母的茶。我在首都就闻到了。”说着，他又把茶叶包好，放回怀里，“沈司令，我年轻的时候在迈索尔教书，有个学生是阿萨母人。他每年回家都给我带一包茶。后来他去了英国，再后来，我在报纸上看到他死在缅甸前线。”

沈康没接话。他知道这种开场白不是闲聊，每一句都有目的。

拉达克里希南沉默了一会儿，然后抬起头，镜片后面的眼睛很亮。

“沈司令，总统府派我来，只问一件事——你，想要什么？”

沈康靠在椅背上，手指交叉。“拉达先生，你这个问题，问得太笼统了。我要的东西很多。”

“那就一件一件说。”拉达克里希南的语气很平静，“总统府想知道，阿萨母发生的事情，到底是什么性质。是一群溃兵路过，还是一支军队入侵？是临时避难，还是长期占领？”

“你觉得呢？”

“我觉得两者都有。”拉达克里希南没有回避，“但我不是来下结论的。我是来听你说的。”

沈康站起来，走到地图前。那是一张阿萨母河谷的详细地形图，上面用红蓝铅笔标注着雪域军的实控区和三哥据点。

“拉达先生，你看这张图。”沈康的手指在图上画了一个圈，从巴吉镇开始，往北到两国的南部边缘，往南到迪布鲁格尔以北，往东到山区，往西到布拉马普特拉河东岸。“这是我现在控制的地方。不大，但够活。”

拉达克里希南走过来，站在地图前看了一会儿。“这片区域，地震之前是阿萨母省最穷的地方。我们政府在这里只有一个警备营和一个警察哨所。你们来了，把这块地方占了，但你们没有继续往南打，没有打迪布鲁格尔，没有打西隆。为什么？”

“因为我在救灾。”沈康的声音很平，“地震之后，这片河谷死了几千人，几万人流离失所。贵国政府管了吗？没有。你们的总统府远在首都，你们的邦政府在迪斯布尔，你们的军队在克什尔尔。没有人管这里。所以我来管了。”

拉达克里希南转过身，看着沈康。“所以你是在替我们政府做慈善？”

“我是在告诉你们一个事实。”沈康的语气没有起伏，“这片地方的人，现在认我，不认你们。你们可以派兵来打，但打完了，这地方还是废墟。你们可以派官来管，但管完了，老百姓还是恨你们。”

“那你想要什么？”拉达克里希南重复了那个问题。

沈康走回桌前坐下。“我想要时间。你想要什么？”

拉达克里希南愣了一下，然后笑了。脸上的皱纹挤在一起，像一朵干枯的花。

“沈司令，你比我想的直白。”

“我这个人不喜欢绕弯子。”沈康拿起铅笔，在纸上画了一条线，“总统府派你来，无非是想知道我的底牌。我的底牌很简单——我只在这片地方扎根。你们不惹我，我不惹你们。你们要惹我，我就打。”

拉达克里希南没有说话。他站在地图前，盯着那些红蓝铅笔的线条看了很久。