“回陛下，草民是吴州横水县人。”

“三年前，草民是吴州边军横水营的一名什长。”

“守着横水边境的第三座烽火台。”

三年前秋天，横川国的军队再次南下劫掠。

五千铁骑突袭横水关，烟尘遮天蔽日。

沿途的村庄被烧杀抢掠，哭声震天。

整个横水边境，瞬间变成了人间地狱。

草民带着麾下九个弟兄，死守第三座烽火台。

整整三天三夜，打退了他们七次冲锋。

烽火台的城墙都被弓箭射成了刺猬，到处都是箭孔。

我们的箭射光了，就用石头砸，用刀砍，用牙咬。

只要还有一口气，就不让他们前进一步。

最后，却被绕后的敌军砍断了左腿。

草民当时就昏死在了战场之上。

以为自己再也醒不过来了。

等草民醒过来的时候，横水关已经破了。

边境丢了三座县城，城里的百姓被屠戮一空。

房子被他们烧得一干二净，到处都是残垣断壁。

空气中弥漫着浓重的血腥味和烧焦的味道。

和草民一起守烽火台的九个弟兄，全都死在了那场战斗里。

没有一个人活着回来，他们最大的才二十二岁。

最小的才十六岁，连媳妇都还没娶。

临死的时候，手里还紧紧攥着那杆已经断了的长枪。

草民成了一个废人，拿着朝廷发的二十两抚恤银。

回了横水县的老家，和年仅十五岁的妹妹林晚儿相依为命。

家里的房子早就被战火毁了，我们只能住在村头的破庙里。

靠着乡亲们的接济，才勉强活了下来。

这三年来，草民的腿伤一直不好。

每到阴雨天就疼得死去活来，根本干不了重活。

连走路都要靠拐杖，吃喝拉撒都要靠妹妹照顾。

草民觉得自己就是个废物，拖累了妹妹。

家里的一切，全靠妹妹晚儿一个人撑着。

她靠着一双巧手做绣活，一针一线地攒钱。

给草民抓药治病，养活我们兄妹两个。

每天天不亮就起床，一直绣到半夜才能睡觉。

她的手指上布满了针眼，旧的还没好，新的又添上了。

冬天的时候，手冻得又红又肿，像馒头一样。

可她从来没有抱怨过一句。

总是笑着跟我说，一切都会好起来的。

晚儿她很懂事，也很孝顺。

她从来没有抱怨过一句苦，从来没有抱怨过一句累。

有什么好吃的，都先留给草民。

自己总是吃最少的，穿最破的衣服。

她总是笑着跟我说：“哥，等我再多绣几幅帕子。”

“就能给你抓最好的药，让你的腿再也不疼了。”

“等我攒够了钱，就带你去京城找最好的大夫。”

“一定能把你的腿治好，让你重新站起来。”

她今年才十七岁，本来下个月就要嫁人了。

嫁给邻村张木匠家的大儿子，那张生是个老实本分的人。

对晚儿很好，从来没有嫌弃过我们家穷。

晚儿也很喜欢他，提起他的时候，眼睛里都闪着光。

嫁衣她都已经绣好了大半，上面的鸳鸯绣得活灵活现。

她每天晚上都要拿出来看一遍，脸上带着幸福的笑容。

跟我说：“哥，等我嫁过去，就把你也接过去。”

“我们一起过日子，再也不让你受苦了。”

说到这里，林砚再也忍不住了。

失声痛哭起来，哭得撕心裂肺，哭得肝肠寸断。

整个广场上，只能听到他压抑的哭声。

让所有人的心里都沉甸甸的，像压了一块大石头。

可就在七天前，一切都毁了。

全都毁了。

林砚的声音突然变得凄厉起来，充满了刻骨的仇恨。

牙齿咬得咯咯作响，额头上的青筋都暴了起来。

横川国的使团路过横水县。

副使带着十几个护卫，在街上横冲直撞。

看见什么抢什么，看见不顺眼的人就打。

整个县城都被他们搅得鸡犬不宁，百姓们敢怒不敢言。

有个卖菜的老汉，只是因为挡了他们的路。

就被他们打得头破血流，菜篮子也被踩烂了。

老汉坐在地上哭，他们却在旁边哈哈大笑。

没有一个人敢上前阻拦。

晚儿刚从绣坊出来，手里拿着给我抓的药。

还有她刚绣好的一幅鸳鸯帕子，准备给张生送去。

就被柳乘风看见了，他见晚儿长得清秀。

当即就起了歹心。

当着满街百姓的面，他就对晚儿动手动脚。

嘴里还说着污言秽语，不堪入耳。

晚儿吓得拼命反抗，情急之下打了他一巴掌。

就是这一巴掌，给她招来了灭顶之灾。

柳乘风恼羞成怒，竟然让他的护卫。

把晚儿当街拖进了旁边的悦来客栈。

满街的百姓都看着，没有一个人敢上前阻拦。

他们都怕惹祸上身，怕被这些蛮夷报复。

我听到消息，拄着拐杖拼命赶过去。

我跪在地上给他们磕头，头都磕破了，鲜血直流。

求他们放过我妹妹，求他们行行好。

我愿意给他们做牛做马，只要他们放过晚儿。

可他们不仅不听，还把我打翻在地。

对着我的断腿狠狠踩了下去，疼得我差点昏死过去。

他们笑着说：“不就是一个大尧的贱民吗？”

“玩了又怎么样？你们的皇帝都不敢把我们怎么样。”

我躺在地上，眼睁睁看着客栈的门被关上。

听着里面晚儿撕心裂肺的哭喊，听着那些畜生的狂笑。

我什么都做不了，连站起来的力气都没有。

只能用拳头砸着冰冷的地面，砸得双手鲜血淋漓。

后来，横水县的县令刘同来了。

带着十几个衙役，浩浩荡荡地赶了过来。

我以为终于有救了，以为官府会为我们做主。

可我错了，错得离谱。

刘同连客栈的门都不敢进。

只是站在外面，劝我息事宁人。

他说柳乘风是横川国的贵客，得罪了他会引发两国战争。

他说为了全县的百姓，让我忍一忍，不要惹事。

忍？

我怎么忍？

我妹妹被他们糟蹋了，我怎么忍？

我拖着断腿，去了吴州府衙，去了江南道按察使司。

可所有的衙门，都把我赶了出来。

他们都说这件事管不了，都说不能因为一个老百姓影响两国邦交。

他们让我回家好好过日子，不要再到处闹事。

否则就把我抓起来，关进大牢里。

好好过日子？

我妹妹现在天天把自己锁在屋子里。

不吃不喝，以泪洗面，一听到男人的声音就吓得浑身发抖。

她才十七岁啊，她的一辈子都毁了。