“铁柱，谢了。回头你的绳子我给你送回去。”

“不用。绳子算送你的。”赵铁柱磕了磕烟锅，站起来。他的眼睛扫了一圈空场子。“你在这儿杀？”

“不在这。赶回铺子后院去。”

何大柱接过绳子，五头羊乖乖地跟着走——倒也不是乖，是何大柱的力气大，他一只手拽着绳子，跟牵五条小狗似的。

赵铁柱看了看何大柱的背影，小声对李汉良说了一句：“你这伙计，是不是干过屠户？”

“没有。种地的。力气天生的。”

赵铁柱咂了咂嘴。“下回有空叫他来我这喝酒。这种人我喜欢。”

五头羊赶回铺子后院的时候，日头已经出来了。

铺子后院不大，但有一块空地，原来是堆柴火的。何大柱提前清出来了，地上铺了一层干稻草。旁边支了一根粗木杆子，上面横了一根竹竿——是挂羊的架子。

林浅溪在灶房里已经烧好了三大锅热水。

“先杀哪一头？”何大柱问。

“最大的那头。灰色的。”

何大柱把最大的灰羊从绳串里解出来。这头羊大概七十斤活重，比其他四头都壮。它感觉到了什么，四条腿绷得直直的，不肯走。

何大柱一只手拎着它的后腿，往架子下面拖。羊咩了一声，声音很短。

“大柱，稳当点。别让它挣扎，血散了，肉不好。”

何大柱点了点头。他用膝盖顶住羊的身体，一手按住羊头，一手摸到了脖子下面的位置。

剔骨刀。刀锋贴着羊脖子的皮划了一条线。

血喷出来。

一盆血接了大半盆。

田小满站在灶房门口，捂着眼睛。她从指缝里看了一眼，又赶紧合上了。

“我、我去前面看铺子……”她小跑着溜了。

何大柱动作利索。放完血，烫水褪毛，开膛取内脏，一套活儿干下来不到两刻钟。

第一头羊的内脏——心肝肺肚肠——分门别类地放在几个木盆里。心肝肺归一盆，肚子归一盆，大小肠归一盆。

“大柱，肠子清洗干净，翻过来刮两遍。肚子也是。这些以后做羊杂汤料包用。”

“知道。”何大柱蹲在井边，开始洗肠子。

李汉良把第一头羊的肉分了。

后腿两条，前腿两条，肋排两扇，脊骨一条，颈肉一块。

鲜肉总共四十二斤。比预估的三十斤多了不少——这头羊比预想的肥。

他在本子上记下：第一头（灰），活重七十斤，净肉四十二斤，骨头十二斤，内脏八斤，皮一张。

羊皮完整地剥了下来。何大柱的刀工确实不错，皮上几乎没有破口。

李汉良把羊皮铺在木架子上，用粗盐搓了一遍。撒盐之后卷起来，放在阴凉处晾着。

一头羊处理完，将近半个时辰。

何大柱灌了一瓢凉水，抹了把脸。“下一头。”

“歇会儿。”

“不用。趁手热。”

第二头。第三头。第四头。第五头。

到中午的时候，五头羊全部处理完了。

后院的地上摆满了肉。鲜肉按部位分成了几堆——后腿、前腿、肋排、脊骨、颈肉。内脏在井边的木盆里泡着，何大柱已经清洗了三遍。五张羊皮挂在木架子上，抹了盐，等着晾干。